덜 마른 귀에 이어폰 사용? ‘외이도염’ 증상

스마트폰으로 다양한 콘텐츠를 즐기게 되면서 이어폰은 남녀노소를 불문하고 생활필수품으로 자리 잡았습니다. 하지만 증가한 이어폰 사용량은 귀 건강을 위협하기도 합니다.

이어폰 사용으로 인해 발생하기 쉬운 대표적인 질환이 외이도염입니다. 외이도염은 귓바퀴에서 고막에 이르는 통로인 외이도가 곰팡이나 세균에 감염돼 생기게 됩니다.

많은 사람들이 휴대폰이나 음악 플레이어를 사용할 때 이어폰을 착용합니다. 그러나 이어폰을 오래 착용하거나 사용할 때 주의할 점이 있습니다.

바로 외이도염이라는 귀의 피부 감염병입니다. 외이도염은 외이도 내부에 염증이 생기는 질환으로, 이어폰 사용이 잦은 사람들 사이에서 흔히 발생합니다.

외이도염이란?

• 외이도염은 외이도라는 귀의 바깥 부분에 생기는 피부 감염 질환입니다.
• 이 질병은 세균, 곰팡이, 또는 바이러스 등의 감염으로 인해 발생할 수 있습니다.
• 주된 증상으로는 귀가 가렵거나 따가울 수 있으며, 붓고 붉어질 수도 있습니다.

이어폰과 외이도염

• 이어폰은 사용자의 귀에 밀착되어 있기 때문에 땀과 오염된 물질이 쉽게 쌓일 수 있습니다.
• 특히 이어폰을 계속 사용하면서 귀의 피부가 건조해질 경우, 외이도에 세균이나 곰팡이가 번식하기 쉬워집니다.
• 이로 인해 외이도염의 발병 위험이 높아집니다.
• 외이도는 우리 몸 전체 피부 부위 중 세균 감염률이 가장 높은 곳입니다.
• 습도와 온도가 높아지면 외이도가 중성이나 알칼리성이 되면서 세균이 쉽게 번식하게 됩니다.
• 특히 머리를 감고 귓속을 제대로 말리지 않은 채 이어폰을 바로 끼면 습기가 빠지지 않아 세균이 번식하기 좋은 환경이 만들어지게 되는 것입니다.

외이도염의 주요 증상

1. 염증으로 인한 통증(동통)과 가려움(소양증)
2. 귀가 먹먹한 느낌(이충만감)
3. 청력감소 등이 대표적입니다.

• 따라서 귓속이 가렵고 먹먹한 느낌이 지속된다면 외이도염을 의심할 필요가 있습니다.
• 외이도염을 방치할 경우 증상이 악화하면서 외이도 폐색이 생길 수 있습니다.
• 이 경우 청력이 저하되고 분비물이 축적되면서 외이도 진주종이나 골 파괴로 진행될 수 있습니다.

이어폰 사용 시 주의사항

귀의 청결 유지

이어폰을 사용하기 전에 귀를 깨끗하게 닦고, 이어폰 사용 후에도 귀를 깨끗하게 닦아주세요.

이어폰 공유 피하기

다른 사람과 이어폰을 공유하지 않는 것이 좋습니다. 다른 사람의 귀에는 다양한 세균이 있을 수 있기 때문입니다.

이어폰 교체 주기

이어폰은 균형적인 세균이나 곰팡이의 번식을 막기 위해 꾸준히 교체하는 것이 좋습니다. 특히 자신만 사용하는 개인용 이어폰을 선택하는 것이 좋습니다.

외이도염 예방법

귀의 건강 유지

귀를 매일 깨끗하게 닦아주고, 귀에 충분한 수분을 공급하여 건강한 피부를 유지하세요.

이어폰 사용 제한

이어폰을 사용할 때는 가능한 시간을 제한하고, 필요할 때만 사용하세요.

피부 보호

피부를 보호하기 위해 외이도에 오일이나 보습제를 바르는 것이 좋습니다. 이는 귀의 피부를 건강하게 유지하는 데 도움이 됩니다.

자주하는 질문과 답변

Q1 : 이어폰을 자주 사용하면 외이도염이 발생할까요?

• 네, 이어폰은 귀에 밀착되어 있어 땀과 오염된 물질이 쉽게 쌓일 수 있습니다.
• 이로 인해 외이도염의 발병 위험이 높아질 수 있습니다.

Q2 : 외이도염의 주요 증상은 무엇인가요?

• 외이도염의 주요 증상으로는 귀가 가렵거나 따가울 수 있으며, 붓고 붉어질 수도 있습니다.
• 때로는 귀에서 이어폰을 착용할 수 없을 정도로 통증이 심할 수도 있습니다.

Q3 : 외이도염을 예방하기 위해 어떤 조치를 취해야 하나요?

• 외이도염을 예방하기 위해서는 이어폰 사용 시 귀의 청결을 유지하고, 이어폰을 공유하지 않는 것이 중요합니다.
• 또한 이어폰 사용 시간을 제한하고, 귀의 피부를 보호하는 것이 필요합니다.

Q4 : 외이도염이 발생했을 때 어떻게 대처해야 하나요?

• 외이도염이 발생했을 때는 의사의 진단과 치료가 필요합니다.
• 항생제나 항염증 약물을 처방받아야 할 수도 있으며, 외이도를 건조하게 유지하고 치료하는 것이 중요합니다.

결론

이어폰을 사용하는 것은 현대인에게는 흔한 일이지만, 이러한 편리함이 외이도염과 같은 귀의 감염 질환을 유발할 수 있습니다. 따라서 이어폰 사용자들은 귀의 청결을 유지하고, 이어폰 사용에 주의를 기울여야 합니다.

귀의 건강을 지키기 위해 이어폰 사용 시 주의사항을 준수하고, 귀의 증상이 나타나면 즉시 의료진의 도움을 받는 것이 중요합니다. 건강한 귀로 즐겁고 안전한 일상을 보내시기를 바랍니다.